Laudatorin: Prof. Dr. Susanne Enderwitz

Ankündigung (für Ausstellung 25.5.24)

Im Liebesverhältnis zwischen Rhein und Romantik erfüllte der Rhein den attraktiven und die Romantik den aktiven Part. Dabei wandte sich die Romantik der Natur und Geschichte des Rheins zu, betrachtete sich aber als Gegenmodell zur Klassik und schärfte am Rhein ihre eigene Ästhetik: In der Malerei übertrieb sie seine Schroff- und Wildheit, in der Literatur pries sie seine Volkstümlichkeit, in der Dichtung fügte sie ihn in die Mär- und Sagenwelt ein, in der Musik verankerte sie ihn in der Tiefe des Mythos, und in der Architektur baute sie seine Burgruinen wieder auf und um. In einer mensch-menschlichen Beziehung hätte eine dermaßen idealisierte Person vermutlich die Beine unter die Arme genommen, um ihre Autonomie wiederzugewinnen, aber der Rhein nahm die Romantik mit stoischem Gleichmut hin. Tatsächlich sollte ihm mit seiner Begradigung, der Industrialisierung und dem Massentourismus auch noch weit Schlimmeres blühen.

Stattdessen war es die Romantik, die mit der Entwicklung ihrer antiklassischen Ästhetik die Beine unter die Arme nahm und mit ihren Imaginationen einer intakten Natur- und Kulturlandschaft versuchte, Autonomie zurückzugewinnen. Die Romantiker litten mindestens genauso an ihrer Gegenwart wie wir Heutigen an unserer, und vielleicht ist das sogar das stärkste Band, das uns mit der Romantik verbindet und ihre Aktualität ausmacht. Weil sie ihre eigene – durch Krieg bedrohte, in Kleinstaaterei gefesselte, Repressionen ausgesetzte – Gegenwart so schlecht vertrug, vertäute die Romantik ihre neue Gegenwartsästhetik gleich an zwei starken Pfeilern, einmal an der Vergangenheit und einmal an der Ferne. Die Vergangenheit, die zeitliche Dimension, das war das Rittertum, die Feste und die Volkstraditionen am Rhein, und die Ferne, der räumliche Ausgriff, das waren die Paläste, die Pracht und die Magie des Orients.

In der Rhein- und der Orientromantik sehe ich die beiden Pole, zwischen denen sich die Romantik bewegte und die aus demselben Impuls stammten: „Bloß weg hier!“ Beide, Rhein- und Orientromantik, waren Konstrukte „im Geiste“, Ausbrüche aus der Wirklichkeit in die Imagination, die Erschaffung von Gegenwelten, die einander bedingten, ergänzten und bereicherten. Vielleicht kann man den Impuls der „Wirklichkeitsvermeidung“ an der Orientromantik sogar noch besser studieren als an der Rheinromantik. Bei der Rheinromantik neigen wir Deutschen dazu, den historischen Rhein immer wieder mit Bildern des romantischen Rhein zu überlagern. Der Orientromantik hingegen fehlte die unmittelbare Anschauung, denn im Unterschied zu Engländern und Franzosen reisten die Deutschen wenig. Weil die Orientromantik eine reine Kopfgeburt aus Literatur, Malerei und Reisebericht war, tritt ihr erfundener Charakter umso deutlicher hervor.

Wenn ich in meiner Laudatio diesen Gedanken weiterverfolge, so versuche ich damit, eine Brücke zwischen unserer Ausstellung zu schlagen, die sich dem Gedanken an die Rheinromantik verpflichtet fühlt, und der Bauchtanzdarbietung, in der noch ein Widerhall der Orientromantik mitschwingt.

Susanne Enderwitz